Le tic de l'horloge, le tapotement de ses semelles sur le sol, les paumes humides, le chat qui miaule mais plus comme le gamin infernal de The Grudge que comme un chat et Gégé qui regarde sa montre. Il est tard. Elle a très exactement 21 secondes d'avance sur le cadran accroché en face de lui. Un poster qui se décolle doucement. Un spot lumineux qui clignote. Ou est-ce lui qui bat des cils trop vite ? Et le chat qui miaule. Encore.
Il pose prudemment la cage sur la chaise à côté de lui. À travers la grille, les deux yeux jaunes d'Andromeda brillent telles deux étoiles perdues dans une constellation de crocs et de poils.

▬ Je sais mon garçon, moi non plus je n'aime pas aller chez le médecin. Souffle-t-il au chat qui lui répond par des hurlements stridents.

Heureusement qu'ils sont seuls dans la salle d'attente. Gégé place ses mains sur ses oreilles et ses coudes sur ses genoux. Il fait semblant d'ignorer la bête et répète dans sa tête ce qu'il va dire au vétérinaire.
Ça a commencé... Quand est-ce que ça a commencé ? Le mois dernier il croit. Andromeda ne mangeait plus correctement. Tantôt il boudait ses repas, tantôt il se goinfrait comme si c'était la dernière fois qu'on le nourrissait. Gégé ne s'en est pas inquiété. Ça arrive. Sa soeur aussi a l'appétit inconstant. Et puis il y avait eu les poils qui tombent, les vomissements et surtout, surtout cette agressivité sortie de nulle part. Andromeda, si doux, si gentil, qui sans raison se met à l'agresser lui et les chiens avec les crocs et les griffes de sortis pas comme lorsqu'ils jouaient ensemble mais comme s'il visait la gorge, les yeux et tous les endroits où ça faisait mal. Au début c'était une fois dans la semaine, puis deux, puis trois, puis plusieurs fois par jour. Même Hard Rock en avait peur désormais. Dites docteur, ce n'est pas la transcendance pas vrai ? Les félins ça ne peut pas devenir transcendés, si ? Et qu'est-ce qu'il en sait ? Son domaine de prédilection ce sont les chiens, les moutons, les vaches, les canards et tout ce qui peut se manger. Pas les chats. Il faut être vraiment sans coeur pour manger un chat. Enfin, il croit...

En soit c'est un peu stupide d'avoir fait le trajet jusqu'à la Vallée pour trouver un veto. Sur le coup ça lui avait semblé logique : Andromeda venait du lac noir-luisant, probablement qu'il lui fallait un expert de son pays pour l'ausculter. Mais lorsqu'il avait son Shiba à New-York, il n'allait pas jusqu'au Japon pour le faire soigner. Pour quelqu'un qui parait sage, parfois Gégé manque cruellement de logique.
Enfin tant pis. Le voilà là, dans le premier cabinet trouvé au hasard et encore ouvert tard le soir après ce long trajet depuis les Sylvestres.

Donc. Le tic des aiguilles, le crissement de ses converses, la chaise qui grince, le chat qui miaule, le portable qui vibre la cage qui s'agite, les mains qui tremblent, la sueur qui perle au front et la porte qui enfin s'ouvre.

Gégé manque presque de se prendre les pieds et de trébucher quand il se relève d'un bond comme un écolier coupable qu'on a fait patienter dans le bureau du directeur.
Dans sa cage, Andromeda beugle de plus bel à la mort en guise de salut.

La première chose qui vient à l'esprit de Gégé c'est que ce véto n'a pas l'air bien sympathique. Il peut même sentir un frisson parcourir son échine quand on l'invite à entrer. On dirait que c'est lui qui va se faire ausculter, peser, tâter, vacciner. Allons, allons du nerf, ça ne peut pas être plus terrifiant que Perdition ou la Tour du Cadran Solaire. Et puis lui n'a pas besoin de se faire stériliser. Ah ! Mais oui ça doit être ça, Andromeda n'est pas stérilisé. Il doit juste avoir une poussée d'hormones, le genre très vilaine. Comme sa soeur ainée y'a longtemps. Ça va lui passer. Il peut faire demi-tour maintenant et rentrer chez lui pas vrai ?
Mais non Andromeda pousse depuis sa cage un nouveau feulement tout droit sorti des tréfonds de l'enfer. Une poussée d'hormones donc. Est-ce que les chats c'est censé muer ? Gégé reste tétanisé trois secondes sur place, pris d'une envie de soudaine de prendre ses jambes à cou. Allons, allons du nerf, ça ne peut pas être plus terrifiant qu'un tête à tête avec Gavrila. Et voilà, cette pensée c'est tout ce qu'il lui faut pour retrouver un peu de courage, saisir la poignée de la cage où s'est terrée la bête - tout en évitant habilement une patte qui se glisse à travers le grillage et tente de lui écorcher le bras, puis saluer le Monsieur.

▬ Bonsoir oui.

Faut-il lui serrer la main ? Non, la porte se referme derrière lui comme la grille d'une geôle et Gégé n'a guère plus le choix que de s'exécuter et de déposer le chat fou sur la table comme indiqué avant de se reculer et de cligner des yeux, incrédule.

▬ C-carnet de santé ? Il passe nerveusement une main dans ses cheveux, se frottant l'arrière de la nuque tout en regardant ses baskets. Ah oui c'est vrai. Le carnet de santé. Hé bien euh à la base, j'étais pas censé garder Andromeda car j'ai déjà quatre chiens et puis au final ils se sont entendus, enfin jusqu'à maintenant et après j'ai été occupé. Préoccupé par la mort de Meish, plus exactement. Du coup je... bin... il a pas vraiment de carnet de santé.

Il joint les mains derrière son dos pour cacher le fait qu'il se tourne les pouces pour reprendre dans une nouvelle respiration :

▬ Mais euh quand je l'ai recueilli au lac, je l'ai apporté à la clinique et ils lui ont fait tous les vaccins ! L'assistante a même dit que c'était un amour ! Comiquement, Andromeda feule en postillonnant. Un amour, vraiment. Gégé déglutit lentement. Euh faites attention si vous ouvrez, je crois qu'il n'a pas aimé la voiture. Ajoute-t-il tout de même.

Loin de lui de vouloir apprendre à ce monsieur son métier mais pour avoir suivi l'actualité de Joe Exotic, le "dompteur" de tigres quand il vivait sur Terre, il sait qu'on est jamais trop prudent avec ces bestioles-là. Perdre un doigt à cause d'un chat en pleine crise d'adolescence c'est quand même moins classe que perdre un bras à cause d'un puissant et majestueux tigre.

Probablement peu convaincu par l’avertissement de Gégé, le vétérinaire ouvre la cage et à peine a-t-il retiré le loquet que Andromeda bondit hors de la boîte comme un ouragan, poil hérissé et crocs dévoilés. Gégé s’est reculé s’attendant presque à ce que le matou lui saute à la gorge mais Dieu merci ce dernier se contente simplement de repousser la main de l’astre qui esquive habilement le coup de griffes. À croire qu’il a l’habitude... ce qui est sans doute le cas en fait.  

▬ Il a commencé à se comporter de façon étrange il y a un mois en fait.  Effectivement avec 4 chiens, Gégé aurait sans doute du immédiatement l’amener chez le veto mais c’est trop tard pour avoir des regrets. Mais au début il n’était pas agressif. Juste plus craintif que d’habitude. Puis il a commencé à vomir de façon répétée puis soit à bouder ses repas soit à se jeter dessus comme si la fin du monde approchait. 

Mais oh, Gégé s’arrête et pâlit quand le minou attrape la joue du vétérinaire. Aïe ça doit faire mal.

▬ Oh non vous allez bien ? Demande-t-il aussitôt pendant que le professionnel s’empresse de se soigner tout seul comme un grand. Tiens un autre cristal de soins. Comme Gavrila.
Et en parlant de cristal c’est peut-être le moment d’utiliser le sien. Il a horreur de faire usage de son don, surtout sur ses propres bestioles, mais aux grands maux les grands moyens non ?

Gégé s’approche à son tour de la bête et le fusille du regard, balayant d’un battement de cils l’agressivité du félin qui s’allonge immédiatement et se met à ronronner, les yeux ronds et vides comme des billes et l’air hagard.

▬ Ahaha pardon, ça devrait être mieux maintenant. Déclare le fermier en prenant une grande inspiration pour réprimer cette grande bouffée de colère qu’il vient de voler à son chat. Il peut sentir l’énervement de son animal monter et descendre dans son estomac comme une étrange vague de chaleur. Une vague qui lui donne justement vaguement envie de lui aussi mordre et de griffer.

Oui, Gégé n’aime vraiment pas utiliser son cristal sur les animaux.

Les paroles du vétérinaire sonnent comme une accusation pas vrai ? Pas vrai ? Oh non mais Gégé est pourtant un être doux, promis juré il ne ferait pas de mal à une mouche et il n'utilise son cristal que sur les bêtes en cas de nécessité. Et puis au travail parfois. Enfin souvent. Ah oui c'est vrai qu'il est payé pour égorger les innocents. Ce monsieur doit le savoir. Ce monsieur doit sûrement le détester. Mais il faut bien qu'il vive tout de même ! Et ça l'énerve un peu parce que c'est qui ce type pour le juger ? Et puis il se souvient que c'est le contre-coup du cristal qui parle.

Le fermer agite les mains nerveusement et fait non de la tête, agitant ses bouclettes.

▬ Oh non jamais, je n'oserais pas !  Petit mensonge, demi-vérité.

▬ Hum je ne crois pas avoir changé quoi que ce soit. Je ne lui donne que du fait maison. L'avantage de travailler à l'abattoir c'est qu'il y a toujours des restes. Pourquoi s'embêter avec des croquettes ? Quitte à travailler la viande, autant que cela profite à ses propres bestioles. Il se déculpabilise comme il peut, mains dans la bouillasse, sang sous les ongles.

▬ Il a pas mal changé aussi depuis que je l'ai. Son pelage est de couleur différente et je crois que ses crocs sont plus longs. Mais euh c'est normal ce n'est plus un chaton maintenant ?

Peut-être qu'il devrait lui amener des os plus gros pour qu'il se fasse les dents lui aussi. En y réfléchissant, il se rend compte que ses griffes sont également plus acérées malgré ce stupide arbre à chat qui prend de la place dans son salon et que le félin a toujours fait exprès d'ignorer.

Le visage de Gégé se décompose un peu plus encore quand il entend le verdict du vétérinaire. Pauvre Andromeda va être emmené dans un laboratoire à Requiem pour des analyses. C'est plutôt mauvais signe. Lui emmène souvent des animaux aussi. Et on ne les revoit jamais en entier. Enfin heureusement il n'est pas vétérinaire mais tout de même, en son for intérieur, Gégé se doute très bien de ce que ça veut dire.

Mais le fermier ne peut que pâlir et hocher la tête, docile.

▬ D'accord je vois. Oui c'est ce qu'il y a de mieux pour lui. On ne sait après tout pas si c'est contagieux.

Mais c'est si triste. C'est vraiment bête mais ce chat c'est la seule chose qu'il lui reste de son ami Meish. Le seul souvenir vivant de l'allemand. Et bien sûr que les souvenirs ça meurt aussi, mais comment aurait-il pu prédire que le pauvre Andromeda tomberait malade si jeune ? Quelque part, il se raccroche au chat comme il aurait voulu se raccrocher à ce pauvre jeune homme, l'écarter de quelques mètres, juste ce qu'il faut pour ne pas qu'il finisse broyé sous la fureur du premier transcendé.
Alors oui Gégé en fait des tonnes dans sa tête et a le coeur serré parce que sans lui et ses frères et soeurs canidés est-ce qu'Andromeda n'aura pas peur ? Sera-t-il bien nourri ? Au chaud ?

▬ Ah attendez, je vous donne mon numéro d'holokit si vous avez besoin.

Il espère surtout récupérer celui du professionnel pour pouvoir le harceler de questions plus tard.
Quand on a pas grand chose, il faut savoir s'agripper aux petits riens même quand il s'agit de tout petits espoirs.