Quand on ne caresse pas les strates supérieures de la hiérarchie — à blâmer : une chute tardive — un problème s’impose : la délégation des missions. À titre d’exemple, une mission consistant à réparer l’erreur d’un confrère, ayant peut-être laissé échapper un spécimen rare. Dans ce cas précis, il serait alors possible de demander à Félix de parcourir le Désert pour y dénicher un remplacement.

Le garde-frontière ne dissimule pas sa moue sceptique quand Félix lui confie que sa visite réside dans le recouvrement d’un lézard bleu. L’air renfrogné du biologiste finit par le convaincre, à moins qu’il ne s’agisse de la demande officielle fournie par le laboratoire, tamponnée par les services caériens.

Interrompu.e dans sa précieuse analyse de spécimens prélevés aux Îles Flottantes, ille n’est pas exactement ravi.e de l’expulsion, dont l’avis fut couronné d’un sourire en coin et d’un allé simple pour le Désert.

C’est donc à plat ventre derrière une dune, canne à pêche en main, qu’ille agite une mouche en plastique au bout de la ligne et attend qu’un lézard lo sorte de son état miséreux. Le sable l’ensevelit à moitié tant le vent souffle, Félix passe le temps en révisant ses recherches. Au loin, un moteur qui ronronne.