T'es bien d'accord avec Altagracia, une pièce remplie de trésor serait la chose idéale pour vous remonter le moral. « Ça viendrait compenser la chute au moins. » Parce que ce n'était pas exactement ce que tu avais eu en tête lorsque tu avais réclamé des pièges, des mécanismes de défense. Tu voulais les voir à l'oeuvre, pas vraiment les subir. Mais bon, vous n'êtes pas complètement coincée et ça te suffit à voir le bon côté alors que vous entreprenez d'explorer les tunnels. Le commentaire de ta partenaire de mésaventure t'arrache un rire. « Tu ne diras pas ça quand on les retrouvera. » Même s'il faut admettre qu'elle n'a pas tord sur le principe. T'as beau apprécié la fraicheur et l'absence de moustique, la jungle est tout de même plus agréable à regarder. Les tunnels n'ont pour eux que l'appât de la découverte - et le fait que vous y êtes coincées.

Mais la chance semble ne pas vous avoir complètement abandonnée puisque la voie de droite - celle que tu notes par prudence - vous amène jusqu'à une porte. C'est bon signe parce qu'autant une pièce cachée qu'une sortie te conviendrait. Tu restes derrière Altagracia, soucieuse de ne pas enclencher un autre piège - qui sait si cette fois ce ne serait pas des pics acérés qui vous attendraient. Rien ne se passe, pas même un bruit de mécanisme qui se serait activé. Est-ce que ça veut dire qu'il n'y aurait rien d'intéressant derrière la porte ? C'est une possibilité que tu considères un instant et qui n'est pas complètement fausse, parce que les coffres que vous y trouvez sont vide. « Avec de la chance ils en sont sorti indemne. » Certes ça vous retire des trouvailles potentielles, mais tu préfères ça que tomber nez à nez avec un cadavre qui en dirait beaucoup sur ce qui vous attend.

Tu regardes les malles un instant, comme pour essayer de déterminer de quelle époque elles pourraient venir. Peut-être que ça aurait été plus simple si les trésors avaient été à l'intérieur, ça ne t'empêche certainement pas d'en prendre une en photo, sait-on jamais. Puis tu te retournes vers Altagracia. « Tu penses qu'il y a une issue cachée dans la pièce ou on est mieux de rebrousser chemin ? » Parce que tu vois pas de porte directement, mais t'as l'impression qu'il devrait en avoir une. Ce n'est pas comme ça dans tous les films ? Quoi qu'à bien y penser, peut-être que ça rendrait la pièce bien trop vulnérable vis-à-vis d'éventuels voleurs - ou curieuses comme vous. « Je parie qu'il y a une façon de sortir par ici. » C'est peut-être pas l'idéal contre les voleurs, mais ça permettrait de sortir les trésors en cas d'attaque. Tu commences donc à regarder les murs à la recherche d'un mécanisme à activer - espérant cette fois ne pas causer une nouvelle chute.  

Malgré l’environnement peu propice aux blagues, l’ambiance reste détendue entre les deux amies. Oh non les nombreux frissons parcourant Altagracia ne parviendraient pas à la faire sombrer dans un silence morose ; certainement pas aux côtés d’Espérance qui avait la brillante idée de renchérir. La cubaine se contente de hausser les épaules. Moustiques ou tunnel sordide, il n’y avait au final pas de grande différence. Tout ce qu’elle désirait se trouvait probablement à une bonne petite balade d’ici : un trésor ou la sortie.

Malheureusement la pièce presque vide ne semble leur accorder ni l’un ni l’autre. « Et avec de la chance on fera pareil… » Oh l’idée de rester éternellement bloquée ici ne lui plaisait pas du tout.
Les malles sont inspectées par les jeunes femmes mais rien, toujours rien.
Une issue ? Pourquoi pas. Fière amoureuse des films de Sherlock Holmes, Altagracia se sentie soudainement bien excitée à l’idée de trouver une secrète porte dans cette glaciale pièce.
« Bonne idée ! Peut-être un mécanisme caché… » déjà, elle se lance dans le minutieux examen des murs.
Encore et encore, sans rien trouver.
La frustration gronde, la détective grogne au bout de plusieurs minutes de recherche infructueuse. « Bordel ça doit pas être si compliqué… au pire on peut toujours empiler ses malles pour pouvoir remonter à l’endroit d’où on est tombé... » Pas la meilleure des idées elle en a conscience, transporter ces coffres un par un leur prendrait un temps considérable. Avec ses fins petits bras, elle grimaçait déjà à l’idée de tant d’effort.
« Il nous reste aussi le chemin de gauche à vérifier. » Un peu lasse, elle avait fini par s’asseoir sur une des malles, les coudes posés sur ses genoux dans un signe de profond ennui.
Ah quelle aventure…

Avec de la chance vous connaitrez le même sort, celui de vous en sortir indemne (ou presque). T’hoches distraitement la tête, bien sur que tu préférerais un tel résultat, mais bon. « Pas besoin de chance dans notre cas. » Une petite pointe de fierté, mais surtout cette envie de relever tout éventuel défi par vos propres moyens. La chance c’est toujours pratique, mais ce n’est pas sur ça que tu veux te baser. Déjà qu’elle ne semble pas être de votre côté considérant le piège que t’as activé et maintenant les malles vides qui vous attendent dans cette pièce. Vous ne trouvez même pas de sortie cachée, rien qui ne laisse croire à un passage secret pour continuer votre chemin. Est-ce qu’il vous faudrait simplement faire demi-tour ? Tu grimaces, ce serait un peu décevant.

Et douloureux, vu la proposition d’Altagracia. Bon c’est la seule qui fait un peu de sens, ce n’est pas comme si vous pouviez remonter uniquement grâce au sable sur lequel vous êtes tombée. Donc bon, les malles, c’est probablement la seule façon de remonter… mais tu préférerais éviter. T’es en forme, mais autant d’effort physique ne te semble absolument pas plaisant. « Tu sais quoi ? Va pour le tunnel de gauche. » T’essaies de garder une certaine dose d’enthousiasme, poussée par la curiosité plus qu’autre chose. Parce que la lassitude qui habite la détective ne t’est pas non plus étrangère.

Tu t’étires un peu de prendre la direction du couloir que vous avez emprunter, histoire de revenir sur vos pas suffisamment pour prendre l’autre chemin. « C’est toujours mieux que rester à regarder des malles vides, elles sont déprimantes. » Parce qu’elle montre que vous êtes arrivées après, que vous avez manqué la découverte initiale. Tu fais signe à Altagracia de te suivre, essayer de retrouver un peu d’enthousiasme. « Je me demande à quoi servait ce temple. » Peut-être à emmagasiner des trésors, vous auriez pu en avoir le coeur net si c’était pas complètement vidé par des pilleurs. Peut-être était-ce les restes d’une ancienne religion ? D’un culte quelconque ? Tu pourrais avancer mille et une théories en fait, dommage que vous avez rien trouvé pour obtenir une réponse - sauf peut-être le piège qui indique que ça devait être un minimum portant.

Marre marre marre.
Altagracia commençait sérieusement à en avoir marre. Ce qui avait plus tôt débuté comme une folle aventure, un magnifique temple à explorer se transformait maintenant en longue agonie dans de lugubres tous-terrains. La jeune femme avait depuis longtemps arrêté de s’émerveiller devant chaque inscription sur les murs. Elle ne parlait pas cette langue et tout ce charabia lui donnerait bientôt mal à la tête. Resteraient-elles coincées ici jusqu’à voir leur peau se décomposer et leurs déterminés sourires se faner ?
Ah elle aurait dû écrire son testament avant de partir… elle léguait volontiers son chat hideux à Kajsa ainsi que tous ses jolis insectes rampants, volants, grinçants.

Espérance n’a malheureusement pas plus de chance qu’elle et si porte cachée il y a, elles ne la trouveront certainement pas. Altagracia se redresse, un sourire fatigué sur son minois poussiéreux pour suivre son amie. « Espérons qu’on ne tombe pas encore sur un cul-de-sac… ils ont pas de plan dans ce foutu temple ?! »
Ah l’impatience, elle regretterait presque les moustiques. Presque.
Alors une nouvelle fois, elles longent le sombre couloir. La cubaine hausse les épaules, n’ayant pas de réponse à apporter à l’autre. « Pour de la contrebande peut-être ? Une secte ? Mowgli ? » Franchement elle n’en sait rien et tout ce qu’elle a retenu était le fait qu’il n’y avait apparemment plus rien à piller. Pour leur plus grand malheur le temple ne semblait plus dissimuler que des pièges.
Finalement, elles arrivent au précédant embranchement, un peu de motivation revient alors à la détective qui lève les poings dans le signe d’une future victoire elle l’espère. « Va pour la gauche ! »
Et sans plus attendre, elle s’y engage.
Même couloir, même poussière et même glaciale température.

Et soudain, un escalier. Petit cri de victoire alors que les marches sont gravies en un temps record.
« Ah j’y croyais plus ! Tu crois qu’on est revenu au bon niveau ? » Si ça en avait tout l’air au vu des murs aux inscriptions bleutées, à la température bien plus chaude et à l’ambiance bien plus chaleureuse, elle ne voulait pas se faire de faux espoirs.

C’est vrai qu’un plan du temple serait un ajout idéal pour éviter aux explorateurs comme vous de tomber dans les pièges et se retrouver dans un cul-de-sac. Ce serait pratique, mais tu doutes que ceux qui ont construit le temps voudraient vraiment vous aider à le visiter. « On en installera si on revient. » Que tu lui réponds avec un sourire. Enfin, ça c’est si vous arrivez à sortir sans trop d’histoire. Tu gardes bon espoir sur ce point, la logique vu qu’il y avait une issue, dissimulée ou non. Les malles ont du être remplies (et vidées) d’une façon ou d’une autre et tu doutes que passer par le piège était vraiment la méthode idéale. Mais en même temps, dans un monde où des dons fabuleux existent, peut-être qu’il y avait d’autres modes de transport qui sont hors de votre portée.

Tu ne t’arrêtes pas trop à cette possibilité, préférant te demander la raison pour laquelle le temple a été construit en premier lieu. C’est une questionnement vain alors que vous parcouriez des tunnels sous-terrains sans aucune indication, mais peut-être qu’en retrouvant le bon chemin tu pourrais découvrir des indices. Ça ne t’empêche certainement pas d’écouter les hypothèses de ta partenaire d’exploration. Tu rigoles à ses dires. « Mowgli, pourquoi pas. » Si la troisième hypothèse est moins sérieuse, il faut admettre que les deux autres sont totalement possibles. Peut-être que c’était religieux (ou sectaire) avant de servir pour la contrebande. T’espères que l’étage principal te donnera plus d’information sur le sujet.

En attendant, c’est direction chemin de gauche. T’emboites le pas d’Altagracia avec un enthousiasme renouvelé. Faut dire que la sortie doit être par là, sinon ce sera la technique des malles et tu préférais éviter. Tu gribouilles quelques informations dans ton carnet en même temps que vous avanciez dans ce qui ne semble pas très encourageant, jusqu’à un escalier. « Je pense bien oui ! » C’est tout de suite de meilleure augure pour vous alors que les murs semblent plus décorés et une humidité plus chaude que glaciale qui vous accueille en haut de l’escalier. « On aura juste à faire attention aux pièges pour ne pas retourner en bas. » Que tu ajoutes avec un sourire. Oh, tu prends vos mésaventures avec un grain de sel, ça fait toujours de meilleures histoires.

Tu continues à avancer jusqu’à un autre embranchement, tu regardes un instant pour réfléchir sur le bon chemin à prendre. « Je pense que la sortie est par-là, donc autant aller de l’autre côté. » À moins que la détective ait déjà marre du temple. Toi t’as bien envie d’en savoir un peu plus avant de rebrousser chemin. « Peut-être qu’il y a des trésors mieux cachés. » C’est un peu douteux vues les malles vides des sous-terrains, mais bon, ne dit-on pas que l’espoir fait vivre.

Un peu de rigolade ne fait pas de mal et franchement l’idée d’un Mowgli ayant trainé dans les parages rendait tout de suite l’aventure plus attirante. Les sectes pouvaient se révéler être de coriaces adversaires auquel elle ne voulait pour l’instant pas se mêler. Secoue la tête en rigolant de ses propres pensées.

L’escalier monté, les voilà qui semblent être revenu au bon niveau. Petit soupir de soulagement.
« Foutu piège, il nous a fait perdre un temps fou.. va falloir faire gaffe où on met les pieds. » Un pas en avant. Un deuxième, les sourcils froncés. Au moindre bruit suspect Altagracia était prête à courir sans jamais s’arrêter. Ou s’éjecter du couloir. Tout plutôt que de retomber dans ces glacials sous-sols. Suivant Espérance jusqu’à un nouvel embranchement, elle pousse de nouveau un soupire de frustration, commençant à en avoir marre de faire des choix. Tout cela ne serait-il pas plus simple avec d’immenses flèches marquant le sol ?
Se fiant au sens de l’orientation de la journaliste, elle hoche la tête.
« Allons par là alors. J’ai pas dit mon dernier mot, ce temple ne gagnera pas ! »
Oh déterminée, elle l’était maintenant. Hors de question de sortir d’ici avant d’avoir trouvé ne serait-ce qu’un artéfact, petite pièce d’or, d’argent ou de bronze (à ce rythme-là elle voyait ses ambitions à la baisse). Alors sans attendre, elle s’avance dans ce nouveau couloir, faisant attentivement attention où elle mettait les pieds, quitte à ce que cela en devienne ridicule.
« Fait gaffe la prochaine fois c’est des pics qui nous tomberont sur la tête. »
Et mourir dans ce trou perdu, ça n’était pas prévu.

Après quelques minutes de marches sans aucun incident, les voilà qui se retrouve devant une immense porte bleutée. Le centre du temple ? Elle l’espérait.

Peut-être qu’avec un peu de recul, tu trouverais ça impressionnant que les pièges fonctionnent encore plus que bien malgré un certain âge - que tu ne saurais quantifier. Pour l’instant, tu ne peux qu’être d’accord avec Altagracia. Ça vous a fait perdre pas mal de temps, tout ça pour que le sous-sol au complet vous force à remonter bredouilles. « On s’arrangera pour éviter les prochains. » Le côté exploration ne te dérange pas tant que ça, tu te dis que ça te fera quand même quelque chose à écrire et les notes que tu prends te permettra peut-être de tirer quelques conclusions sur la civilisation qui a construit ce temple. Mais bon, il faut admettre que ce serait bien plus intéressant de trouver quelque chose.

C’est pour ça que tu es plutôt d’avis de continuer votre aventure - même si le temple ne semble vraiment pas de votre côté - mais tu t’en remis à Altagracia. C’est bien plus plaisant de se perdre dans les dédales d’un temple en bonne compagnie qu’affronter tous les éventuels pièges toute seule. Un sourire se dessine sur tes lèvres lorsqu’elle partage ton avis. « Parfait ! » Tout aussi déterminée qu'elle, même s’il faut admettre que vos espoirs de trouver quelque chose de révolutionnaire s’effritent au fil du temps. Pas que ça te décourage, mais bon, peut-être faudra-t-il revoir tes attentes un peu. « J’espère pas. » Tu ris un peu, incertaine des chances que ça arrive vraiment. « Ce serait pratique si on pouvait activer les pièges sans risque. » En partie parce que ça vous éviterait des tracas, mais surtout parce que t’es curieuse de les voir à l’oeuvre. Enfin, c’est pas possible, autant y aller avec prudence.

Jusque’à une porte imposante en tout cas. « Ça doit être le centre du temple. » On repassera pour voir tes attentes à la baisse, ton enthousiasme revient en bloc. Tu fais signe à Altagracia de se tenir sur ses gardes - sait-on jamais si ouvrir la porte ne déclencherait pas autre chose - avant de pousser dessus. Ça ne semble pas amener l’apocalypse et tu te permets donc de souffler un bon coup avant d’entrer. « Je pense que c’est là où ils devaient tenir des cérémonies. » De quoi t’en sais trop rien, mais peut-être qu’une exploration de la pièce répondrait à cette question.

Altagracia hoche la tête, bien déterminée à échapper aux prochains pièges quels qu'ils soient. Peut-être devraient-elles s'armer de petits cailloux, à lancer à chaque salle, chaque intersection ? Malheureuse-ment Altagracia n'était pas la plus patiente des femmes malgré son métier de détective. S'activer 5 minutes pour passer la moindre parcelle de pierre, sans façon.
« A part avancer millimètre par millimètre je ne vois pas comment devancer les pièges... »

Et heureusement pour elles, aucun piège ne vient les faucher jusqu'à ce qu'elles parviennent à la grande porte. Le centre du temple ? Certainement oui et la cubaine devient bien vite aussi enthousiaste que son amie. Elle est pourtant sur ses gardes alors qu'Esperance ouvre doucement la porte.
Rien, elle souffle de soulagement.
« Avec des sacrifices humains j’espère bien, qu’on soit pas venu là pour rien… »
Une simple cérémonie d’adorateur du dieu soleil ? Non merci, Altagracia attendait légèrement plus de cet immense temple que quelque prêtre en tenue blanche.

La porte s’ouvre et…
Rien. Du moins pas grand-chose. Une salle immense, de nombreux coffres repoussés sur les côtés, probablement vidés eux aussi. Au centre de la pièce une estrade, des bancs et des piliers au nombreux dessins marqués dans la pierre.
La détective fronce les sourcils.
« Hm. Presque aucune originalité. » La voilà qui s’avance sans plus se méfier d’un quelconque piège, traçant du bout des doigts les reliefs d’une colonne, essayant d’en deviner le sens. « On dirait que des femmes sont gravé là-dessus… c’est flippant. »

Altagracia a bien raison, éviter les pièges serait mission impossible sauf à ce que vous avanciez beaucoup trop lentement pour votre propre bien. T’aurais voulu avoir un don pour t’aider en ce sens, mais on ne peut pas dire que c’est une option. Mais, au moins, la chance semble être de votre côté cette fois et vous parvenez au centre du temple sans plus d’histoire.
Sans même d’apocalypse une fois la porte ouverte.
Ça te permet de souffler, d’être soulagée pendant quelques instants.

Avant d’être déçue. Tu n’attendais pas nécessairement les signes de sacrifices humains comme la détective, mais le gros rien qui se trouvait devant vous restait tout de même décevant. « S’ils faisaient des sacrifices humains, ils ont parfaitement nettoyé les lieux. » Ce qui n’est pas impossible en soit, mais tu ne vois aucune indication que le culte qui se trouvait ici était moindrement particulier. Tu ne peux pas t’empêcher de te dire que si tu devais faire des sacrifices humains, tu ne le ferais pas dans un endroit aussi blanc, mais peut-être est-ce une réflexion à garder pour toi.

T’avances donc dans la pièce avec à peine plus de prudence. Il faut dire que la curiosité l’emporte, même si elle risque d’être accueillie par de la déception. Tu parcoures les différents recoins de la pièce avec le regard, comme si un trésor pouvait s’y trouvait. C’est finalement Altagracia qui attire ton attention en premier. Tu te rapproches pour regarder les détails de la colonne. « Un drôle de choix décoratif. » Pourquoi des femmes ? Est-ce que c’est parce qu’elles étaient des objets dans le cadre du culte ou bien parce qu’elles en étaient les divinités ? « Franchement ils auraient pu choisir un juste milieu. Ils y a plusieurs choses flippantes et pourtant, rien d’assez intéressant ici. » Frustrée, mais toujours un peu optimiste malgré toi, tu prends une photo des gravures avant de continuer ton exploration.

Du moins jusqu’à ce que tu trouves une petite sculpture près de l’estrade. « Regarde ce que j’ai trouvé. » Ça semble être une sculpture d’enfant ou peut-être un Hobbit. Tu tends la sculpture dans la direction d’Altagracia. « Tu penses que ça vient du temple ou c’est un cadeau d’un ancien explorateur. » Ça te semble trop simple de découvrir quelque chose de moindrement ainsi, mais bon, peut-être que votre chance a vraiment tourné.

Les sacrifices humains ne semblaient malheureusement pas être de la partie. Des meurtriers pointilleux sur le nettoyage ? C’était peu probable. Altagracia se contente de hocher la tête.

« Personne ne nettoie après un sacrifice… le but c’est d’avoir du sang de partout non ? »

Elle n’y connaissait à vrai dire pas grand-chose, étalant là toute sa connaissance de film d’horreur. Les bancs et le sol étant bien trop propres, la détective imaginait mal quelques sataniques s’échiner à frotter tout ça à la javel.
C’était donc encore une fois une totale déception.

Mais s’il y avait bien quelque chose d’étrange dans cette pièce, c’était le centre et la décoration des colonnes. Un léger éclat de rire vient résonner dans la salle à la suite des paroles de son amie. Un juste milieu aurait été pas mal oui. « J’aime bien quand c’est flippant, mais t’as raison, ils auraient pu faire un effort ! »

Et imitant son acolyte du jour, elle mitraille à son tour les colonnes avec son holokit. Autant rapporter quelques petits souvenirs de cette folle escapade. Tournant brusquement la tête quand Espérance l’appelle, la cubaine s’approche avec intérêt de la petite sculpture, la prenant avec précaution dans ses mains aux trois doigts manquants.  
Froncement de sourcils.

« Hm ça c’est encore plus étrange. » Elle la secoue un peu, histoire de voir si c’est creux, mais non, ça ressemble bien à une statue parfaitement banale. « Mais pourquoi un explorateur aurait laissé ça là, prenant bien le soin de vider le reste du temple ?  Et si c’est un cadeau, il a franchement un mauvais sens de l’humour… et un très mauvais gout. »

Car il était évidant que la statuette ne serait jamais la pièce maitresse d’une exposition d’art, vu la grossièreté des traits. A moins que le modèle n’ait été particulièrement moche.
« On la ramène ? Je me sentirai mal de repartir les mains vides après tout ça… C’est hideux mais on pourrait peut-être en tirer un bon prix. »
A moins qu’Espérance eût pour but de l’examiner. Ba, elles pourraient toujours la vendre après l’avoir étudié dans tous les sens.
« On se casse ? Il n’y a plus rien à faire ici de toute façon, on est passé après tout le monde »
Dans sa voix, une pointe de déception. Elles auraient vraiment dû s’y prendre plus tôt.